魁北克市 —— 职业体育中解决大多数问题的良方，都藏在一句老话里：

　　“如果不喜欢，那就打得更好。”

　　而RJ·巴雷特确实打得更好。

　　当他在拉瓦尔大学的训练场上踱步时——多伦多猛龙队刚刚结束训练营首日训练——他一副NBA球员的从容模样，与新旧队友和教练们谈笑风生，浑身散发着正值巅峰期年轻运动员的光彩。

　　这理所当然。

　　这位刚满26岁的球员刚刚打出了职业生涯可能最出色的赛季：场均19.3分、5.3个篮板、3.3次助攻，真实投篮命中率58.5%创生涯新高。他找到了高效得分的方式，同时比以往任何职业赛季都更多地打无球。

　　季后赛中他表现更佳。由于布兰登·英格拉姆因伤几乎毫无贡献，巴雷特承担了更重的负荷：既有强硬的冲筐，又有精准的定点三分。他场均24.1分与队友斯科蒂·巴恩斯并列系列赛对阵骑士队时的队内最高。只有糟糕的罚球命中率（63.4%）拖累了他的整体进攻效率。

　　放眼全局，自这位安大略省密西沙加出生的球员在2023-24赛季中期从纽约尼克斯队交易至猛龙队以来，在147场常规赛中，巴雷特是仅有的12位场均至少20分（20.5）、6个篮板（5.9）和4次助攻（4.3）的NBA球员之一，而这份名单上的其他人几乎全是入选过全明星或最佳阵容的球员。

　　除此之外，巴雷特在代表家乡球队打球时，还展现出自然而真挚的激情与自豪感。在魁北克，他是最早期的“MVP”，因为他能轻松地在英语和法语之间切换——这项技能是他幼年在法国生活时学会的，当时他的篮球运动员父亲在那里打了几个赛季的职业联赛。

　　在五月份的赛季末新闻发布会上，当被问及希望职业生涯剩余时间在哪里打球时（如今他将进入第八个赛季），巴雷特没有含糊其辞。

　　“我努力留在这里。我明白这是生意，但我想留下。我毫不掩饰这一点，”巴雷特说，“我想在这里。我想为这支球队效力到退役。我从来没想过离开。我可以公开这么说。”

　　把这些加在一起——一位仍年轻、处于或接近巅峰、持续高产、并且希望为从小支持的球队建立传承的球员——通常意味着新合同、大概率涨薪以及长期保障。

　　但对于巴雷特而言，他正进入四年1.07亿美元合同的最后一年（这份合同是他与尼克斯签下的），下一份奖励尚未到来。

　　据联盟消息源透露，猛龙队与巴雷特的长期经纪人比尔·达菲尚未坐下来就续约可能性进行实质性对话。理论上，这份续约合同最高可达四年1.85亿美元。

　　尽管漫长的科怀·伦纳德交易风波让猛龙其他事务搁置了几个月，但人们对巴雷特想要长留多伦多的愿望并非一厢情愿感到乐观。

　　那么，为什么巴雷特在合同最后一年却得不到续约保证？猛龙队直到2027年6月30日之前都可以做出决定，否则这位加拿大球员将进入自由市场。

　　这背后有很多层次可以剖析。

　　大环境来看，这是目前联盟的普遍状况。过去，球队更倾向于先续约喜欢的球员，之后再处理薪资空间问题，因为超出奢侈税的惩罚主要是经济上的。如今，一旦球队超过某些工资帽门槛（即所谓的“第一土豪线”和“第二土豪线”），就会受到建队方面的处罚，管理层被迫做出更多艰难选择。

　　刚刚夺得NBA总冠军的尼克斯队，至今未能与卡尔-安东尼·唐斯和约什·哈特达成续约协议，并让中锋米切尔·罗宾逊在自由球员市场离开去了死敌波士顿凯尔特人队，原因就是老板对进入第二土豪线划了红线。刚刚取得60胜赛季的底特律活塞队，正与全明星中锋贾伦·杜伦陷入长期的合同纠纷；而第六人凯尔登·约翰逊在上赛季帮助圣安东尼奥马刺队取得62胜并杀入NBA总决赛后，至今也未获得续约。

　　具体到猛龙队的情况，巴雷特可能被挤压的风险存在，因为多伦多已经有一些合同价值存疑：伊曼纽尔·奎克利还欠着三年9750万美元，雅各布·珀尔特尔下赛季即将开始执行的三年8400万美元续约合同也挂在账上。

　　随着猛龙队在巴恩斯和伦纳德身上投入巨资，并且一些重要年轻球员很快将获得续约资格，他们的操作空间十分有限。

　　由于一份金额巨大的到期合同通常是用以凑齐重要季中交易的关键筹码（如果猛龙队想要升级某个位置的话），巴雷特陷入了某种尴尬的境地：他全身心投入要当猛龙球员，但篮球生意可能另有安排。

　　就巴雷特本人而言，他处理得十分完美。他不讳言自己想在哪里打球，但他知道在NBA并非所有愿望都能实现。

　　“我想首先，很多时候球员们对此太焦虑了，”当被问及合同情况时他说，“第一，他们今年还是会付给我很多钱（2960万美元），所以我必须对此感恩。第二，我有一个好经纪人——我让他去处理。顺其自然吧。”

　　与此同时，猛龙队有一个非常重要的赛季要打。虽然猛龙队的上限很可能取决于巴恩斯和伦纳德能走多远，但拥有像巴雷特这样既展示过扛起进攻的能力、又能平稳融入副攻角色的球员，应该会很有帮助。

　　“这就是拥有RJ·巴雷特的美妙和奢侈之处，”猛龙队主教练达尔科·拉贾科维奇说，“……他的进攻手段非常多样。他擅长打转换。他能与队友配合。他是个出色的空切手。他非常善于找到空位投篮的窗口。他有着极佳的无球感觉。而且结合来看，当他持球打挡拆或单打时，我认为他也带来了很多价值。”

　　至于合同条款中的价值究竟是多少，这是一个开放性问题，短期内可能不会有答案。

　　巴雷特知道这一点，并以自己的方式应对。就在上周，他在左手背面纹了一行手写体文字：“若主允许”。

　　“我觉得归根结底，无论你拿不拿得到合同，你都要继续打球，”他说，“如果不在这个地方，别人也会想要你。你每次踏上球场都在试训。所以，永远把你最好的一面展现出来。”